海峡两岸经贸交易会，简称“海交会”，也称“5·18”，每年5月18—22日在福州举办，发端于1994年时任福州市委书记的习近平同志倡导举办的福州国际招商月。由国台办、中国贸促会与福建省人民政府主办，福州市人民政府承办。

为加快改革开放和现代化建设步伐，打造一个集聚开放要素的平台和窗口，1994年，在习近平同志亲自倡导下，以海峡、科技为主题的第一届中国福州国际招商月应运而生——举办了一系列招商会，组织数十个项目的开工或竣工典礼，举行外商投资项目现场办公会和接待日活动等，成功建立了“让福州走向世界，让世界了解福州”的开放大平台，使福州在凸显对外开放形象、增强招商实效、优化投资环境等方面迈上了一个大台阶。

1996年起，福建省委、省政府把招商月与厦门“9·8”投洽会并列为福建两大国际性招商经贸活动。随着两岸关系发展，招商月促进对台经贸交流的特色和作用日益凸显。1999年，招商月活动中新增了由福建省政府主办的海峡科技文化博览会，之后商务部批准规范展会名称为“海峡两岸经贸交易会”，简称“海交会”或“5·18”活动。

20多年来，海交会始终坚持“3820”战略工程思想精髓，秉承“福州国际招商月”理念，围绕“深化两岸融合”主题，榕台合作持续深化。通过招商月、“5·18”平台，福州持续深化榕台经贸合作，建立了台商投资区、闽台(福州)文化创意产业园、海峡两岸(福州)农业合作试验区、福清台湾农民创业园等涉台园区，榕台之间的区域潜在优势转化为两岸经贸合作的现实优势。多项涉台先行先试政策在此间发布和实施，对台交流合作走在全国前列。积极推动落实“以通促融、以惠促融、以情促融”，在保持“海峡”展区规模与往届持平的同时，不断丰富两岸经贸交流活动，落实融合发展理念。台湾青年创业成果展区在展览规模和参展内容进一步得到扩大和拓展，品牌影响力不断扩大。